Détruite à plus de quatre-vingt-dix pour cent pendant la Seconde Guerre mondiale, Brest a été reconstruite selon un plan orthogonal qui lui donne une physionomie singulière en Bretagne.
La rade de Brest est l'une des plus vastes d'Europe et abrite un port militaire majeur. Le téléphérique urbain, premier du genre en France, relie le centre aux Capucins, ancien atelier de la Marine devenu lieu culturel.
Ce centre de culture scientifique consacré aux océans présente trois pavillons, polaire, tropical et tempéré, et constitue le principal équipement touristique de la ville.
Le plus ancien monument de Brest, bâti sur des fondations romaines, a traversé les bombardements et abrite aujourd'hui le musée national de la Marine.
La presqu'île de Crozon et ses caps, la pointe Saint-Mathieu et son abbaye en ruine, les abers au nord, et les îles d'Ouessant et de Molène, accessibles en bateau depuis Le Conquet.